Se fosse a obedecer a uma ordem cronológica, este tema deveria ser abordado lá mais para diante. Acontece que na sequência de observações efectuadas no tópico "Botas à Pára-quedista" e, por ser imperioso que os estimados leitores deste blogue, não sejam induzidos em erro, impunha-se a bem da verdade e do direito à informação, a referência imediata, concisa e precisa, sobre a utilização dos cordões brancos, usados nas botas dos pára-quedistas, com o seu natural enquadramento específico, ou seja: A farda de gala.

Convém esclarecer entretanto, que a denominação de Farda de Gala, não tem associação directa com o conceito de "galifão", porque isso, regra geral, éramos em qualquer circunstância. Concretamente, trata-se do fardamento que utilizávamos em cerimónias oficiais (desfiles, paradas, funerais, etc.).

Se em situações normais já os pára-quedistas eram alvo de atenção, agora, imaginem caros leitores, com o camuflado limpinho; luvas brancas; botas a reluzentes com os cordões brancos; Lenço de pescoço colorido (cada Companhia tinha uma cor diferente), e com a "cagança" ao mais alto nível… fazíamos mesmo furor.

A imagem aqui representada, gentilmente cedida pelo meu amigo Jorge Martins, sendo da década de 80, ilustra muito bem a pose altiva que era denominador comum, reflexo do orgulho que sentíamos em representar a força militar que nos iria marcar para sempre.

Se fomos os pioneiros em muitas formas de expressão militar, há património que reivindicamos justamente como nosso, dos Pára-quedistas. Pode haver actualmente "colagens" ou cópias, mas a matriz é nossa. Isso ninguém nos tira!

A questão das botas, é de grande abrangência, porque, sendo importantes nos preceitos do atavio militar, acabariam por se reflectir até aos finais do cumprimento do serviço militar.

Atrevo-me a dizer que serão o elemento de maior polivalência no fardamento dos pára-quedistas portugueses. Desde logo:

- Eram (são) um autêntico instrumento acústico, pois o “marchar à Pára-quedista” pressupõe um forte batimento com as respectivas, no solo.

Dizia-se que este batimento tinha como objectivo principal enrijecer os tornozelos, essencial na preparação para o salto em pára-quedas;

- Eram um precioso elemento estético, pois se estivessem mal engraxadas, era o suficiente para sermos impedidos de, por exemplo, sair aos fins-de-semana;

- Eram o pretexto para atingirmos outros patamares de preparação física, pois, ao estarmos sempre a pagar (quer estivessem sujas, quer estivessem mais brilhantes que as dos cabos, sargentos ou oficiais, dependendo da fase de instrução em que nos encontrávamos), contribuíam para o desenvolvimento do nosso tónus muscular. Era só preocupações pelo nosso bem-estar…

- Depois…Bem… depois serviam também para actividades físicas extra, das que muitas vezes éramos “obrigados” a efectuar, quando alguém se metia connosco, ou vice-versa. Neste particular, a actividade das botas, era complementada pelo cinturão. Mas isso são outras histórias.

As botas dos pára-quedistas tinham (actualmente desconheço pormenores sobre a matéria) características próprias, das quais destaco os cordões.

A forma de colocação dos cordões das botas (cordões de pára-quedas), visa proporcionar uma maior flexibilidade nas botas especialmente para que a aterragem seja efectuada sem causar danos nos pés/pernas.

Agradecimentos:

Aos camaradas, Sarg/Mor Gonçalves, António Soares e Abel Rodrigues, os meus agradecimentos pela colaboração prestada.

Parte substancial da nossa Recruta era passada a desfilar de um lado para o outro, até que os nosso movimentos completamente descoordenados e descompassados, adquirissem o batimento das botas no solo em uníssono, o que obrigava a que os nossos instrutores tivessem uma paciência quase ilimitada.

A Ordem Unida, com todos os movimentos inerentes, era fundamental como manifestação de Unidade e Disciplina militar. Mas não pensem os caros leitores que a preparação e execução da Ordem Unida, era só no período de Recruta. Não senhor! Era uma constante da nossa acção militar, como demonstrarei noutras abordagens, que inevitavelmente terei de efectuar, pois, como já referi, os quase 7 meses de instrução, têm muito que contar.

Claro que, como não podia deixar de ser, sempre que nos exercícios de Ordem Unida, os recrutas – os denominados Catatuas – não executavam como deviam, estávamos a “encher”, no mínimo com 10 flexões. Dependia da disposição dos instrutores.

Mas uma coisa deliciosa havia nesta matéria: Apesar de inicialmente, ao marcharmos, os nossos batimentos com as botas parecerem metralhadoras, todos eram obrigados a porem-se em sentido à nossa passagem, o que diga-se, enchia-nos a peitaça toda! E não era que assim até nem marchávamos mal de todo?

Afirmo sem medo de exagerar, que fazíamos quilómetros a desfilar, a efectuar cumprimentos militares, etc…etc…etc…

Não era por acaso que nos desfiles militares, os repórteres das rádios, colocavam os microfones a captar os batimentos das botas à passagem dos Pára-quedistas.

Toda a preparação e execução da Ordem Unida, também tinha (tem) como objectivo, demonstrar que os Pára-quedistas eram, e são, um todo.

Antes de mais, tenho de agradecer a alguns camaradas, que de uma ou outra forma, me ajudarem a reavivar a memória sobre alguns aspectos da nossa recruta, particularmente o meu camarada e amigo Manuel Prazeres, ao me lembrar aspectos que estavam um pouco desvanecidos.

Posto isto, é altura de referir que para além das questões de preparação militar, onde a instrução de ordem unida tinha grande importância – direi mesmo: elevada importância -, o rigor e disciplina constatavam-se a diversos níveis, e nas coisas teoricamente menos significantes, tais como, as formas de fazer as camas, quer “à branco” quer “à azul”.

Chamava-se “cama à branco”, ou “à azul” à forma como era efectuada a dobragem dos cobertores e lençóis. Nos períodos de calor, era a “cama à branco”. No Outono e Inverno, era a “cama à azul”. Mas isto não era quando nos desse na telha. Tinha de sair em Ordem de Serviço!

Para além do “espectáculo” que era, um magote de putos habituados a que as mãezinhas fizessem tudo, terem de arranjar em breves minutos as suas camas. Ainda por cima, tinham os lençóis de estar de tal forma esticados, que largada uma moeda, ela devia saltar.

Claro está que no caso de haver alguém menos eficiente, “lerpávamos” logo com uma completa de 10, colectiva.

Tudo isto: fazer as camas; a limpeza dos quartos (camaratas), que incluía esfregar o chão e encerar, limpar os armários (ai se houvesse pó ao passar com o dedo…), entre outros, era um elemento importante da disciplina e até de formação de espírito de grupo, pois cada um sabia que “estava feito ao bife”, se alguém não fizesse o trabalho em condições.

Claro está que, como a necessidade aguça o engenho, também criávamos formas de contornar as situações de higiene duvidosa, limpando só os armários até onde o braço do sargento chegava, ou dando nós nos cantos dos lençois, de forma a ficarem sempre esticados.

O problema era quando os “sorjas” estavam mal dispostos, e como conheciam os truques todos… tarúz… tá a pagar, que é para não te armares em chico-esperto!

- Ó pá… porque é que estás cá com merdas, e em vez de escreveres o que todos os Páras já sabem e andares armado em José Saramago de trazer por casa, não ilustras a tua experiência?

Ao qual respondi:

- Tá bem… até que nem é mal visto. Afinal na Recruta não te recordas de nada significativo, para além de te estares sempre a baldar a alguns exercícios, eras um gajo bem comportado…

- Baldar, vírgula!… Era chamado para fazer uns desenhos e pinturas de cenários.

- Tá bem… baldar é uma força de expressão. Mas voltando à vaca fria…

- É o que eu te digo, meu: Faz uns bonecos, que entre tu escreveres ou desenhar, venha o diabo e escolha, mas ao menos é diferente.

- Caralho… mas um gajo tem de escrever alguma coisa sobre os Paras, não é?

- Ohhhh… lá estás tu. Tens muito que escrever, haja é tempo e disposição para isso.

- Hummm… está certo. Vou fazer uns bonecos. Até já tenho algumas ideias, queres ver os rascunhos?

- Ora mostra lá… É isto? Para começo, não parece que esteja mal. Vamos lá ver o que o pessoal acha. Avança!

- Ó pá… mas já fizemos uns bonecos aqui para o blogue. Estão lá em baixo.

- Mas isso não vale. Eram merdas que já tinhas feito e, como bom oportunista que te estás a revelar, pimba!.. aproveitaste. Põe lá esse!

- Pronto…cá vai!

Como não será de estranhar, éramos vistos como “aves raras” pelos “nossos Páras” e pelos instruendos, quer pelos cabelos cumpridos, quer pelas “calças à boca de sino” e outras indumentárias oriundas do espírito do movimento hippie, sabendo eles, por experiência adquirida, que muito brevemente o nosso visual estaria radicalmente modificado, pois o que nos esperava era a famigerada carecada – eufemisticamente chamada de “corte a pente zero” -, para além do fardamento usual, caracterizado por medidas que nos faziam sentir dentro de sacos de batatas. A solução era o desenrasque no sentido de atenuarmos aquele mau aspecto, o que por regra, dava resultado.

A partir do momento em que passamos a porta-de-armas, nada seria como dantes. Para quem fazia questão de vir a ser Pára-quedista, só lhe restava aguentar o que estava para advir e, para que não restasse dúvidas a ninguém, logo no primeiro mês não podíamos sair do perímetro militar, o que era uma das manifestações claras, que tínhamos de “baixar a bolinha”, que a disciplina era não era letra morta.

Claro está, que tudo fazia parte de um processo formativo, conducente também à aceitação da alteração da estrutura social em que até então estávamos inseridos. Assim, era inevitável que se fizesse novas amizades e, dadas as carecterísticas da unidade e da conceptualidade militar, se fosse estabelecendo o necessário espírito de corpo.

As transformações em cada um de nós, foram muito diversificadas. Éramos nesta fase, uma “massa a ser moldada” e, o processo de “moldagem” tinha em muito a ver com a matriz de cada sargento e outros instrutores. Eles é que nos iriam ensinar a marchar, a formar, a manusear as velinhas Mauser, a reconhecer as patentes (não fossemos “bater a pala” a um qualquer carteiro), a fazer as camas, a sermos ataviados, etc. Isto com a agravante de, como éramos voluntários, “não havia pão para malucos”. Era aguentar, ou desistir e ir para o “arremacho”!

Foram 3 meses a aprendermos a ser gente, militarmente falando. 3 meses em que era mais respeitado um cágado (espécie de tartaruga), que havia num pequeno lago em frente ao Bar de Praças, do que era um “catatua”.
A mim safou-me o facto do meu amigalhão já referido, e que não revelo o nome só para manter o “suspense” (sou muito mauzinho, não sou?), que, como era velhinho, lá me ia protegendo e orientando num universo de marados para todos os gostos e feitios e, onde por tudo e por nada, estávamos e “encher”, ou como se diz nos meios menos ortodoxos: a fazer flexões.
Ser “catatua” era ser pau para toda a colher. Abaixo de nós não havia nada! Pelo menos era esta uma das tangas que nos davam.
Até aos velhinhos tínhamos de tratar por “nosso Pára”, e nem pensar em sentarmo-nos à mesa do refeitório sem pedir autorização ao mais velho presente. O tabuleiro da comida ganhava logo asas!

Como compreendem os estimados leitores – isto partindo do pressuposto que os há – , compilar em breves linhas 3 meses de experiências ricas e inovadoras passadas há 34 anos, ainda por cima fazê-lo de memória, não é tarefa fácil para quem está já na proximidade dos 55 aninhos. Por isso aguentem, que logo que a disposição e os neurónios o permitam, darei continuídade a este tema.

Próximo capítulo (quer dizer que continua): A Recruta.

Ainda hoje, decorridos mais de 34 anos, estou para perceber o que leva uma pessoa de bem, a ir bater com o costado nos “Páras”.
Tenho conversado com alguns camaradas de armas, sobre as razões que levam uma pessoa a ser voluntário para as tropas pára-quedistas, mas não se retira nenhuma conclusão plausível.
No meu caso particular, quando na adolescência sempre quis ir para a Marinha e, não fosse a influência directa de um amigo (Amigo mesmo), que tinha a “mania” de que queria ser “Pára-quedista”, era para a Marinha que eu iria certamente. Ainda por cima eu, um gajo pacato, que gosta das calmas, ir para aquela coisa de malucos que saltam de avião…
O meu amigo, esse sim, que era marado do capacete todos os dias, tinha as condições subjectivas para vir a ser pára-quedista, o que acabou por acontecer.
Inevitavelmente, em paralelo à instrução ele ia recebendo nos “Páras”, exercia toda possivel (quer em forma, quer em conteúdo) acção psicológica sobre mim, no sentido de me demover da ideia peregrina de ir para a Marinha, o que obviamente conseguiu. Desde referir que estava desejoso de me ver vestido como o Pato Donald, passando pelo ensino das técnicas do salto, executados nos paredões da praia do Castelo do Queijo, adornados com as constantes afirmações, de que o que eu tinha era “caguefes”, valeu tudo para me influenciar, menos arrancar olhos.
O certo, é que todos os pára-quedistas que conheci, para além de não fecharem bem a porta ( o que é universalmente reconhecido), eram por mim, vistos como uns gajos diferentes; uns gajos que estavam num patamar não alcançável por qualquer um. Foi talvez isso que me fascinou e, orientou a minha decisão definitiva: Querer ser também Pára-quedista!
Quando comecei a preparar os meus “velhotes” para esta ideia, mais do que o espanto, foram as afirmações claras, precisas e definitivas: Tu és maluuuco!.. Olha para o que te deu!… Raisparta o rapaz que não tem juízo. Isto entre outros “mimos” altamente motivadores.
Claro que o meu pai, que era militar da G.N.R., começou logo a demonstrar toda a sua sabedoria, na forma categórica com com que manifestava a certeza de que eu não iria conseguir passar nas provas, pois, pelo conhecimento que tinha de filhos de colegas seus – alguns dos quais tinham sido eliminados -, “aquilo não era pêra doce”, e certamente iria ser também eliminado nas provas.
Depois de ter “dado os sinais” no Centro de Recrutamento, lá fui em Janeiro de 1972, fazer uma viagem até Tancos, para efectuar as tão propaladas, difíceis provas de admissão. Começava-se a vislumbrar no meu horizonte mental, que eu, contrariamente ao que pensava, também não era lá muito certo da cachimónia.

(Brevemente novos episódios, neste Blogue perto de si.)